NÓNG BỎNG NHỮNG NGÀY HÈ.
Tôi cho cô Laura
Picazo mướn nhà mà không cần check credit chỉ vì cái last name của cô gần giống
tên nhà danh hoạ chuyên vẽ tranh lập thể Picasso.Thật ra tôi chẳng biết gì về
hội hoạ, nhưng thấy người nổi tiếng thì cũng mến mộ…cho vui.
Chỉ vì cái máu văn
nghệ vớ vẩn ấy mà tôi đã hại tôi, cô Laura sau một hai tháng đầu trả tiền nhà
sòng phẳng đã bắt đầu dở chứng, tôi vất vả vì cô, khi thì cô hẹn một tuần nữa,
khi thì cô trả …một nửa , còn một nửa sẽ…trả sau, tôi lấy tiền rent mà như đi
thu tiền nợ trả góp. Chưa yên, thỉnh thoảng cô còn ngang nhiên ký check…rổm trả
tôi, tôi deposit vô bank vài ngày sau bị trả lại cộng thêm 7 đồng tiền phạt.
Thấy cô trả tiền một cách khó khăn như thế, tôi bực mình -dĩ nhiên- và thương
hại cho cô, mỗi lần tới đầu tháng tôi lại tự hỏi không biết Laura lấy tiền đâu
ra mà trả cho mình đây?
Cô là single mom với
3 đứa con nhỏ, 3 loại gương mặt khác nhau dù chúng đều là gốc Hispanic, đứa thì
đen nhẻm, đứa thì trắng, đứa thì mặt gãy trông láu cá lém lỉnh…không hiểu cô tìm
đâu ra 3 thằng bồ đều có máu sở khanh như nhau, mỗi đứa cho cô một đứa con rồi
biến mất mà không hề an ủi cô một tí tiền child support nào cả.
Bây giờ cô đang có
người tình thứ tư, tôi ái ngại dùm cô, chỉ sợ cô nhẹ dạ lại có thêm một đứa con
vô thừa nhận như các anh chị của nó.
Cứ mỗi đầu tháng cô
lại lỉnh đi đâu không biết, gọi phone không ai bốc, đến nhà thì cửa đóng im ỉm,
cô thừa biết tôi đi làm buổi tối, nên đến tối cô mới mò về.
Một hôm tôi nghỉ làm
và đến nhà cô vào buổi tối, có 2 chiếc xe đậu trước cửa, đương nhiên là cô có
nhà , tôi mừng rỡ bấm chuông cửa, một lần rồi đến mười lần vẫn là sự im lặng.
Chán nản thất vọng tôi tính ra về, thì bà Mễ bên cạnh đi ra và nói nhỏ với tôi
nó đang ngủ với thằng bồ trong đó, thằng này có vợ rồi, bồ chơi thôi ấy
mà.
Thế là tôi đi đòi nợ
không đúng lúc, chúng nó đang tâm tình trong đó, một đứa trốn nợ, một đứa trốn
vợ thì đời nào nó dám mở cửa cơ chứ?
Đã mấy lần tôi yêu
cầu Laura move out, nhưng cô lại năn nỉ, hứa hẹn , làm tôi mềm lòng, và chắc là
cô đang cười thầm con mẹ chủ nhà này ngu quá trời, cô đã nói dối liên tục mà vẫn
tin.
Nhung chồng tôi cũng
đang cười thầm tôi đấy, anh ta trách móc, Laura đã nhiều lần vi phạm hợp đồng,
em mệt mỏi tốn thì giờ vì nó mà em vẫn “nice” với nó, còn anh làm cho em trăm
thứ việc, tiền lương đưa về đầy đủ, mà em có bao giờ nice với anh như vậy đâu,
chỉ toàn là quát tháo, gắt gỏng. Xã hội còn có công lý, có sự công bằng, ở nhà
mình thì không!
Tôi lý luận ngang
tàng dù sao nó cũng là khách hàng, phải chịu đựng để đòi được tiền. Nếu anh muốn
, thì kiếp sau đừng làm chồng em nữa, đi mướn nhà của em, em sẽ nice với anh như
thế, nhé!
Anh than thở nếu có
kiếp sau thì anh chẳng ngu gì dính líu đến em, anh đã nói rồi, đời người phù du
nói chi đến tiền bạc, thảnh thơi không muốn , đi kinh doanh nhà cửa làm gì cho
bận vào thân em và bận lây cả thân anh. Chồng con em, họ hàng và bạn bè gần xa
của em, đều biết em đi làm ca tối, buổi sáng còn ngủ thẳng cẳng, bình minh của
em là 9-10 giờ trưa, không ai dám wake up hay gọi phone cho em vào buổi sáng cả,
nhưng mấy người mướn nhà là có quyền làm chuyện ấy, họ có thể dựng em dậy bất cứ
lúc nào. Khổ chưa? khi thì cái này hư, khi thì cái kia hỏng, mình phục vụ ngon
lành nhưng lấy tiền rent đâu có ngon lành, mà cái mặt của em đi đòi nợ không
được, phải lạnh tanh, nghiêm nghị chúng mới sợ, đằng này em đi đòi nợ mà cứ năn
nỉ, ỉ ôi như đi vay nợ ấy.
Tôi tự ái đùng
đùng:
- Được rồi, từ giờ
trở đi em sẽ cho anh thấy bản lĩnh của em, anh đợi nhé, rồi Laura sẽ phải move
out !!
Bây giờ đang là mùa
Hè, nhiệt độ càng ngày càng nóng, cứ 90 độ trở lên, trời nóng, lòng tôi cũng
nóng, vì tháng này Laura đang ì ra chưa chịu trả tiền nhà. Hai cái nóng cộng lại
đủ cho tôi làm quyết định tiến hành thủ tục trục xuất cô ta, cô có năn nỉ, có
rơi nước mắt như “Giọt mưa Thu”cũng mặc xác cô.
Tôi liên hệ với
Constable của City, đây là lần đầu tiên tôi đến đây, mấy năm trước tôi cũng bị
người mướn nhà quỵt tiền rồi, nhưng nó “tử tế” hơn Laura một chút là lén lút dọn
nhà đi, không nỡ để tôi phải dậy sớm đi đến toà với giấy má linh tinh như thế
này.
Đến nơi, chưa biết
nên vào phòng nào thì tôi thấy một ông Việt Nam đang hỏi một nhân viên gần đó
rằng chỗ nào làm thủ tục eviction vì người thuê nhà không trả tiền, thế là tôi
khỏi phải hỏi, cứ việc đi theo ông Việt Nam, hai chúng tôi nhìn nhau cùng cười,
nụ cười … cảm thông hết mình.
Lúc đó tôi tự hỏi
hay tại là người Châu Á di dân nói chung và người Việt Nam nói riêng với bản mặt
hiền lành, đi đâu cũng muốn sự hoà bình êm ấm, nên thiên hạ có mòi ăn hiếp, làm
tới?
Nhưng chưa hẳn thế
đâu, hôm đến hẹn ra toà tôi thấy nhiều người, ai cũng ôm một xấp giấy tờ hỏi ra
toàn là chủ nhà, Agent, hay Manager, Mỹ trắng có, Hispanic có. Họ đại diện cho
những căn nhà, những Apartment, dĩ nhiên thủ tục trước khi cho mướn nhà có check
credit hẳn hoi, mà vẫn bị những cú trây lì quỵt tiền kia, chứ có phải một mình
tôi đâu.
Bà thư ký ra điểm
lại những người có mặt ngày hôm nay trước khi bước vào phòng xử, bà gọi tên từng
nguyên đơn và hỏi bị đơn có mặt không, thì hồ sơ nào cũng vắng mặt bị đơn. Họ là
những người thuê nhà, không trả tiền, vi phạm hợp đồng, có oan ức gì mà vác mặt
đến đây cho mất thì giờ, họ tranh thủ giờ này chủ đang bận ở toà án, dọn nhà cho
lẹ để thoát thân còn có lý hơn.
Cô Laura nhà tôi
cũng thế, sau phiên toà tôi ra thẳng khu Duplex thì Laura đã dọn đồ đi rồi, bên
trong nhà cửa còn bề bộn hàng trăm thứ rác mà cô thân ái để lại làm kỷ niệm cho
tôi dọn dẹp.
Tôi điên người lên
khi phải mất một ngày trời để lau dọn căn duplex cho sạch sẽ thơm tho, Laura,
bây giờ cô ở đâu? Tôi đã mất toi một tháng tiền nhà lại phải dọn dẹp hầu cho cô,
từ nhà bếp cho tới phòng tắm, những người tình của cô trông mong gặp cô thế nào
thì tôi trông mong gặp cô thế ấy, để tôi sẽ …quát cô một tiếng, sẽ gắt gỏng cô
một tiếng, cho vơi bực tức, và nhất là cho chồng tôi hài lòng, kẻo anh ta cứ
ghen tị là tôi bất công, chỉ quát chồng mà chưa dám quát ai, chỉ “ khôn nhà dại
chợ”.
Chưa hết đâu, tôi sẽ
chịu tốn mấy chục đồng để tụi National Tenant Network report cô bad credit thì
cô sẽ khó khăn khi đi mướn nhà nơi khác, trừ khi cô lại may mắn gặp một chủ
nhà…ngây thơ vớ vẩn như tôi.
Căn Duplex lại sẵn
sàng đợi chủ mới đến ở, cái bảng “For Rent” lại được mang ra cắm ở đầu đường và
tôi đăng báo Việt Nam mong tìm được một đồng hương, sẵn sàng cho người Việt Nam
mướn rẻ hơn thị trường, vì họ đáng tin cậy hơn. Nhưng người Việt Nam sao khó
tính quá, giá cao thì chê đắt, giá rẻ thì nghi ngờ…có vấn đề!
Một bà Việt Nam gọi
phone hỏi:
-
Bộ khu duplex của chị lu bu lắm hay sao mà giá rẻ bèo vậy?
Tôi hỏi:
- Chị nói “lu bu” là ý gì?
- Lu bu vì có nhiều Mỹ đen hoặc người Việt Nam đó,
Mỹ đen thì không an tòan, Việt Nam thì lắm chuyện. Tôi không thích.
Trời, chưa biết ai
lắm chuyện, hay là chính chị? cám ơn chị nghe, tôi cũng không thích có một người
mướn nhà như chị đâu, chị kỳ thị đủ thứ như vậy thì chị sống với ai ? (tôi nghĩ
thầm thôi, chứ nói ra chắc tha hồ nghe chửi)
Kỳ lạ thật, người
Việt Nam lại hay kỳ thị người Việt Nam, nếu tình cờ hai người Việt Nam không
quen biết gặp nhau ngoài đường thì ngó đi, làm lơ đi, ngược lại nếu người kia
không phải là Việt Nam thì người Việt Nam này đã mỉm cười xã giao đúng như kiểu
Mỹ rồi.
Tôi có một người
quen, khi đi build nhà mới, thấy khu nào có nhiều người Việt Nam là chị chê. Nếu
một ngày nào đó, cũng có một người Việt Nam nào đó, đi mua nhà và thấy chị, họ
cũng chê vì khu này có người Việt nam, chị có tủi thân không? Có tự ái
không?
Nhưng cũng có người
Việt Nam gọi tới hỏi duplex có gần nhà thờ, gần chợ Việt Nam không, nghe có vẻ
gắn bó với đồng hương đấy, và bà thẳng thừng từ chối ngay vì quá xa, không thèm
đếm xỉa gì đến những offer của tôi, tiền rent rẻ, nhà mới xây, khu sạch sẽ, mát
mẻ. Mỗi ngày bà ấy đi chợ, đi nhà thờ mấy lần mà đòi hỏi ở gần kề cơ chứ ?
Thôi thì không có
duyên với người Việt Nam tôi sẽ cho Mễ mướn vậy, những người Mễ di dân sau này
cũng chăm chỉ làm việc, biết lo thân, biết tôn trọng luật lệ, sao quả tạ chiếu
mới gặp một Laura thứ hai.
Giải quyết xong
chuyện đại sự, Laura đã ra đi, tôi như trút được gánh nợ đời, mỗi đầu tháng sẽ
không còn phải lo lắng nữa, vì những căn khác, người mướn đều trả tiền đầy
đủ.
Bây giờ là mùa Hè,
tôi thích một mùa Hè thảnh thơi, đi qua đường phố nào tôi cũng được ngắm đủ các
loại hoa, sắc hoa làm lộng lẫy đường phố, làm dịu cơn nóng bức.
Nhưng hôm nay, vừa
đặt chân đến khu duplex thì bà Mễ ở căn nhà đầu tiên hớn hở chạy ra đưa tôi một
mảnh giấy mà nhân viên city đã dán trước cửa nhà bà, làm như mảnh giấy báo tin
mừng hay ra tiền ra bạc gì. Đó là tờ giấy của sở cứu hoả thành phố thông báo cho
chủ nhà phải cưa cắt bớt các cành cây thấp phía trước, để khi hữu sự xe cứu hoả
không bị vướng víu cản đường, không hại xe, hại người của họ, yêu cầu cành cây
phải cao 14 feet cách mặt đường, trong vòng 20 ngày kể từ thông báo này, nếu
không làm thì họ sẽ gọi dịch vụ làm giùm và bill về cho chủ nhà trả tiền.
Chưa kịp ra đường
ngắm hoa lá mùa Hè, tôi lại thêm một gánh nặng mới cần giải quyết. Khu duplex
của tôi xây trên một con đường dài, dọc theo con đường là những cây thông xum
xuê cành lá, bóng mát toả xuống êm đềm, cảnh đang thơ mộng đẹp đẽ thế mà ông
city đòi cắt bớt, ông không có tâm hồn thi sĩ tí nào!
Nhìn sang những nhà
hàng xóm, thấy họ đang chặt cây, chặt cành, luật lệ là luật lệ, đời sống không
phải lúc nào cũng là thơ.
Tôi mở sổ tìm số
phone mấy ông Mễ lậu, chuyên đi chặt cây cành, cướp hết khách hàng của các dịch
vụ chuyên nghiệp có đăng ký hành nghề, vì giá rẻ không ngờ của họ và làm một cái
hẹn hò bất đắc dĩ.
Không biết sau
chuyện này còn chuyện gì xảy ra nữa không? Để những ngày Hè của tôi càng thêm
nóng bỏng vì những bận rộn, nhiêu khê của cuộc đời...
Nguyễn thị Thanh
Dương